La historia de Denis

Denis lleva 24 años viviendo en Colonia Bethel, una comunidad enclavada en las montañas del noroeste de Honduras. Muchas familias se mudaron aquí tras el huracán Mitch en 1998, ya que las colinas circundantes protegen las viviendas de las inundaciones durante la temporada anual de huracanes.

Desde aquel infame huracán, Denis ha presenciado muchos cambios en su pueblo natal. Poco después de mudarse a Colonia Bethel, el gobierno local cavó pozos e instaló tuberías que llevaron agua a cada hogar de la comunidad.

Con el agua fluyendo y la comunidad prosperando, Denis abrió una tienda en el centro del pueblo donde él y su esposa, Claudia, venden productos básicos como leche, mantequilla y productos enlatados. Las ganancias de sus ventas les ayudan a mantener a sus cuatro hijos: Claudia, Karen, Denis y Valentina.

Pero en 2018, los pozos se secaron. Denis y sus vecinos dejaron de recibir agua corriente de forma constante en sus casas. En su lugar, tenían que caminar hasta los grifos, comprar agua embotellada o pagar una gran suma para acceder a agua contaminada del pozo de un terrateniente adinerado.

Al igual que después de que el huracán Mitch destruyera sus hogares, la gente se quedó sin agua.

La falta de acceso confiable al agua obligó a las familias a reubicarse. "Cuando el pozo se secó y nos quedamos sin agua, mucha gente se desesperó", dijo Denis. "Hubo situaciones en las que mucha gente emigró de la comunidad".

Para Denis y Claudia, su sustento depende del apoyo de sus vecinos para su negocio. Cuando la gente comenzó a mudarse de Colonia Bethel, su familia se vio directamente afectada.

Mientras tanto, Denis luchaba por conseguir agua para su familia. Recibían poca agua del grifo de su casa, pero nunca era constante y solo fluía a horas intempestivas de la noche. Además, esta agua era insalubre y peligrosa para su salud.

“No usamos [el agua del grifo] para cocinar ni beber. Solo se usa para limpiar, lavar la ropa, lavar los platos y bañarse”, dijo. “El agua para beber y cocinar es comprada, tratada y purificada”.

Para mantenerse sanos y evitar beber agua contaminada, la familia compraba grandes cantidades de agua embotellada. Esto representaba una carga financiera, especialmente en los meses de verano, cuando hacía mucho calor y los niños tenían sed después de jugar al aire libre. No era una opción viable para la familia de Denis.

Los líderes de Colonia Bethel se unieron a los de dos comunidades vecinas, Nueva Esperanza y Villavinda, para encontrar una solución a su escasez de agua. Fue entonces cuando Water Mission intervino, colaborando con los miembros de la comunidad para diseñar una solución.

Comenzamos a trabajar en un proyecto de agua segura para atender a las tres comunidades. Tras el agotamiento de los antiguos pozos, se cavó otro, pero el gobierno local no contaba con los fondos para bombear agua a las casas. Utilizamos este pozo como fuente de agua para nuestro proyecto. Un tanque de almacenamiento de 20,000 galones almacena agua para Colonia Bethel, y otros dos tanques abastecen a Nueva Esperanza y Villavinda. El proyecto también cuenta con el sistema solar más grande que hemos instalado en Honduras hasta la fecha, con 208 paneles solares que suministran energía incluso en los días más nublados.

El proyecto de agua segura puede producir hasta 220 galones de agua por minuto, abasteciendo a aproximadamente 1665 personas en las tres comunidades.

“Ha sido una puerta que Dios nos ha abierto para poder lograr un proyecto, algo que para nuestras comunidades es muy difícil, prácticamente inalcanzable por cuestiones económicas”, dijo Denis, refiriéndose a cómo se sintió al enterarse del proyecto. “Nos sentimos muy satisfechos de saber que Water Mission está en nuestra comunidad, colaborando con nosotros”.

Denis tiene la esperanza de que el proyecto de agua segura atraiga gente de vuelta a su comunidad y ayude a que su negocio prospere de nuevo.